أوقفت ميتا الأبحاث الداخلية التي تشير إلى ضرر وسائل التواصل الاجتماعي: رفع دعوى أمام المحكمة

ميتا أوقفت شركة فيسبوك بحثًا داخليًا يُزعم أنه أظهر أن الأشخاص الذين توقفوا عن استخدام فيسبوك أصبحوا أقل اكتئابًا وقلقًا، وفقًا لملف قانوني صدر يوم الجمعة.

يُزعم أن عملاق وسائل التواصل الاجتماعي قد بدأ الدراسة، التي أطلق عليها اسم Project Mercury، في أواخر عام 2019 كوسيلة لمساعدته على “استكشاف تأثير تطبيقاتنا على الاستقطاب واستهلاك الأخبار والرفاهية والتفاعلات الاجتماعية اليومية”، وفقًا للمذكرة القانونية المقدمة في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا.

يحتوي الملف على معلومات غير منقحة حديثًا تتعلق بـ Meta.

ويرتبط الملخص القانوني الذي تم إصداره حديثًا بقضايا رفيعة المستوى متعددة المناطق من مجموعة متنوعة من المدعين، مثل المناطق التعليمية وأولياء الأمور والمدعين العامين بالولاية ضد شركات التواصل الاجتماعي مثل Meta، جوجل يوتيوب, فرقعة وتيك توك.

يدعي المدعون أن هذه الشركات كانت على علم بأن منصاتها تسببت في العديد من الأضرار المتعلقة بالصحة العقلية للأطفال والشباب، لكنها فشلت في اتخاذ الإجراءات اللازمة وبدلاً من ذلك ضلل المعلمين والسلطات، من بين عدة ادعاءات.

وقال آندي ستون، المتحدث باسم ميتا، في بيان: “نحن نختلف بشدة مع هذه الادعاءات، التي تعتمد على اقتباسات منتقاة وآراء مضللة في محاولة لتقديم صورة مضللة عن عمد”. “سيُظهر السجل الكامل أنه على مدار أكثر من عقد من الزمن، استمعنا إلى الآباء، وبحثنا في القضايا الأكثر أهمية، وقمنا بإجراء تغييرات حقيقية لحماية المراهقين – مثل تقديم حسابات المراهقين مع وسائل الحماية المضمنة وتزويد الآباء بضوابط لإدارة تجارب المراهقين.”

وقال متحدث باسم جوجل في بيان إن “هذه الدعاوى القضائية تسيء فهم كيفية عمل يوتيوب بشكل أساسي، والادعاءات ببساطة غير صحيحة”.

وقال المتحدث باسم جوجل: “يوتيوب عبارة عن خدمة بث مباشر حيث يأتي الناس لمشاهدة كل شيء بدءًا من الأحداث الرياضية الحية إلى البث الصوتي لمنشئي المحتوى المفضلين لديهم، وذلك في المقام الأول على شاشات التلفزيون، وليس شبكة اجتماعية يذهب إليها الأشخاص للتواصل مع الأصدقاء”. “لقد قمنا أيضًا بتطوير أدوات مخصصة للشباب، بتوجيه من خبراء سلامة الأطفال، والتي تمنح العائلات السيطرة.”

ولم يستجب Snap وTikTok على الفور لطلب التعليق.

وقالت الدعوى القضائية إن بحث ميتا لعام 2019 استند إلى عينة عشوائية من المستهلكين الذين توقفوا عن استخدام فيسبوك وإنستغرام لمدة شهر. وزعمت الدعوى القضائية أن ميتا أصيبت بخيبة أمل لأن الاختبارات الأولية للدراسة أظهرت أن الأشخاص الذين توقفوا عن استخدام فيسبوك “لمدة أسبوع أبلغوا عن انخفاض مشاعر الاكتئاب والقلق والوحدة والمقارنة الاجتماعية”.

وقالت الدعوى القضائية إن ميتا اختارت عدم “دق ناقوس الخطر”، لكنها أوقفت البحث بدلاً من ذلك.

وجاء في الدعوى أن “الشركة لم تكشف علنًا أبدًا عن نتائج دراسة التعطيل الخاصة بها”. “بدلاً من ذلك، كذبت ميتا على الكونجرس بشأن ما تعرفه”.

تستشهد الدعوى القضائية بموظف في Meta لم يذكر اسمه والذي زُعم أنه قال: “إذا كانت النتائج سيئة ولم ننشرها وتسربت، فهل سيبدو الأمر وكأن شركات التبغ تجري أبحاثًا وتعرف أن السجائر كانت سيئة ثم تحتفظ بهذه المعلومات لنفسها؟”

رد ستون، في سلسلة من منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي، على التلميحات الواردة في الدعوى القضائية بأن شركة Meta أغلقت البحث الداخلي بعد أن أظهرت وجود علاقة سببية بين تطبيقاتها والآثار الضارة على الصحة العقلية.

ووصف ستون دراسة 2019 بأنها معيبة، وقال إن هذا هو السبب وراء تعبير الشركة عن خيبة أملها. وقال ستون إن الدراسة وجدت فقط أن “الأشخاص الذين يعتقدون أن استخدام فيسبوك كان سيئًا بالنسبة لهم شعروا بتحسن عندما توقفوا عن استخدامه”.

وقال ستون في منشور منفصل: “هذا تأكيد لأبحاث عامة أخرى (“دراسات التعطيل”) تظهر نفس التأثير”. “إنه أمر منطقي ولكنه لا يظهر أي شيء عن التأثير الفعلي لاستخدام المنصة.”

تراجع ستون أكثر عن توصيف الدعوى القضائية للدراسة يوم الاثنين من خلال منشورات منفصلة على X، مشددًا على أن جزء الدراسة الذي أبرزه الملف كان مجرد اختبار “تجريبي” كان جزءًا من بحث متعدد المستويات.

وقال ستون في منشورات X: “تم تصميم الدراسة عمدًا للتغلب على تأثيرات التوقعات من أجل فهم التأثير الحقيقي للتعطيل. وقد تضمنت منهجًا مرحليًا، يبدأ بالتجربة التجريبية لمعرفة ما إذا كانت هذه الجهود ستنجح”. “لسوء الحظ، لم يفعلوا ذلك. ولهذا السبب لم تستمر هذه الدراسة.”

– ساهمت لورا كولودني من CNBC في إعداد التقارير.

يشاهد: الصفقات النهائية: Meta وS&P Global وIdexx Lab.