المحافظون الحاكمون في المملكة المتحدة يعاقبون من قبل الناخبين في ليلة “مروعة”

يواجه المحافظون بزعامة رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك مجموعة قاتمة من نتائج الانتخابات المحلية يوم الجمعة مع معاقبة الناخبين لحزبه بعد عام من الفضائح السياسية وارتفاع التضخم وركود النمو الاقتصادي.

وبينما تكافح الأحزاب الحاكمة في كثير من الأحيان في انتخابات التجديد النصفي ، فإن نتائج المجلس في إنجلترا ستكون الاختبار الأكبر ، وربما الأخير ، لمشاعر الناخبين قبل الانتخابات العامة المقبلة التي من المتوقع إجراؤها العام المقبل.

وصل سوناك إلى السلطة في أكتوبر وسط أزمة غلاء المعيشة ، وتزايد القلق بشأن الرعاية الصحية ، وانتشار الإضراب الصناعي الذي عطل الخدمات العامة ، وتضاءل الحماس لقرار بريطانيا بالانسحاب من الاتحاد الأوروبي.

تم إجراء العد فقط في حوالي ربع مقاعد المجالس البالغ عددها 8000 في السلطات الحكومية المحلية ، والتي تتحمل مسؤولية توفير الخدمات اليومية مثل مجموعات بن والمدارس.

وأظهرت النتائج ، التي لا تؤثر على الأغلبية الحكومية في البرلمان ، أن المحافظين يتكبدون خسارة صافية قدرها 235 مقعدًا بينما أضاف حزب العمال المعارض الرئيسي 122 مقعدًا وحصل حزب الديمقراطيين الأحرار على 63 مقعدًا.

وقال حزب العمال في بيان إنه بناء على هذه النتائج فإنه في طريقه للفوز في الانتخابات العامة المقبلة بفارق ثماني نقاط على المحافظين.

تكبد حزب سوناك خسائر أمام حزب العمال في المقاعد المستهدفة الرئيسية في شمال وجنوب إنجلترا ، بينما كان الديمقراطيون الليبراليون يتقدمون في الأجزاء الأكثر ثراءً في الجنوب.

وقال رئيس الوزراء للصحفيين إن النتائج حتى الآن أظهرت أن الناس يريدون من حزبه الحاكم أن يفي بأولوياتهم ، لكن لا يزال الوقت مبكرا في عملية إعلان النتائج لاستخلاص نتائج مؤكدة.

قال جون كيرتس ، أشهر مستطلعي الرأي في بريطانيا ، إن المحافظين يواجهون “مشكلة انتخابية كبيرة” بناءً على النتائج حتى الآن ويمكن أن يواجهوا خسارة صافية بنحو 1000 مقعد – بما يتماشى مع أكثر توقعات الحزب تشاؤماً.

وأضاف أن التأرجح المكون من أربع نقاط نحو حزب العمال منذ عام 2019 كان أقل مما كان متوقعًا ، بالنظر إلى تقدمه المكون من رقمين في استطلاعات الرأي ، على الرغم من أن الأحزاب الأصغر تعمل بشكل أفضل في الانتخابات المحلية.

وقال: “بينما كان رفض الناخبين للمحافظين واضحًا ، ربما لا تزال هناك علامة استفهام حول مستوى حماسهم لبديل حزب العمال”.

الصورة الكاملة لحالة الأحزاب لن تتضح إلا في وقت لاحق من يوم الجمعة عندما تعلن معظم المجالس عن نتائجها.

وحاول سوناك استعادة مصداقية المحافظين منذ أن أصبح رئيسا للوزراء في أكتوبر ، ثالث رئيس وزراء للحزب في العام الماضي.

تمت الإطاحة بوريس جونسون كزعيم جزئيًا بسبب الأحزاب التي عقدت في المباني الحكومية خلال عمليات الإغلاق COVID-19 ، بينما تم إسقاط ليز تروس بعد مقامرة على التخفيضات الضريبية التي حطمت سمعة بريطانيا فيما يتعلق بالاستقرار المالي.

فقد حزب سوناك السيطرة على ثمانية مجالس على الأقل فيما قال جوني ميرسر ، عضو البرلمان عن بليموث ، إنها ليلة “مروعة” للمحافظين.

كانت آخر مرة تم فيها التنافس على معظم هذه المقاعد الانتخابية المحلية في عام 2019 عندما خسر المحافظون أكثر من 1300 مقعدًا كان من المتوقع أن يساعد في الحد من الخسائر في هذه الانتخابات.

حقق حزب العمال مكاسب في بعض المجالات التي دعمت مغادرة الاتحاد الأوروبي في استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لعام 2016 والذي سيحتاج الحزب للفوز به إذا كان يريد تحقيق الأغلبية في الانتخابات العامة المقبلة.

في الساعات الأولى من صباح الجمعة ، سيطر حزب العمال على مجالس بليموث وستوك أون ترينت وميدواي ، وهي ثلاث مناطق معركة رئيسية تعتبر مهمة لآمال الحزب في العودة إلى السلطة على المستوى الوطني.

وقال زعيم حزب العمال كير ستارمر في زيارة لميدواي: “لا نخطئ ، نحن في طريقنا لتحقيق أغلبية من حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة”.