تظل الشركات الأمريكية على هامش النقاش حول سقف الديون

واشنطن – لعقود من الزمان ، كان قادة الأعمال الأمريكيون يقفون على أهبة الاستعداد في نقاشات الحكومة بشأن سقف الديون: القوافل للقاء الرئيس دونالد ترامب ، أو عقد حصص في ممر البيت الأبيض في عهد الرئيس بيل كلينتون أو كتابة رسائل شديدة اللهجة إلى الرئيس باراك أوباما.

مع بقاء أقل من شهر حتى الموعد النهائي في الأول من حزيران (يونيو) الذي حذرت وزارة الخزانة من أنه قد يعني التخلف عن السداد ، فإن شركة Corporate America لا تزال بعيدة عن هذا الحد – على الأقل علنًا ، وعلى الأقل في الوقت الحالي.

المدراء التنفيذيون الذين يتحدثون إلى قادة الكونجرس والبيت الأبيض يفعلون ذلك بشكل خاص ، وليس كجزء من جهد منسق ، حيث يسعون لتجنب الخوض في نقاش مشحون للغاية ، حيث قال ما يقرب من اثني عشر مديرًا تنفيذيًا في المقابلات: يتم احتساب تكاليف القيام بذلك على أنها أعلى من الفوائد.

من غير الواضح ما إذا كان بإمكان الشركات الأمريكية تقديم الكثير من المساعدة. بعد سنوات من التماسك مع الجمهوريين ، اتسم العقد الماضي بتآكل العلاقة التكافلية. قد لا تفعل مجموعة من المكالمات الهاتفية من المديرين التنفيذيين في البلاد الكثير لإقناع أنصار الجمهوريين بالانضمام إلى إدارة بايدن لرفع حد الديون – أو لإقناع البيت الأبيض بالموافقة على تخفيضات الإنفاق التي طالب بها الحزب الجمهوري.

يرى الرؤساء التنفيذيون الفرديون القليل من الفائدة في إنفاق الضغط السياسي الخاص بهم على سقف الديون ، لأنه لا يوفر فائدة مباشرة لشركاتهم ويمكن أن يأتي بنتائج عكسية من خلال جذب الانتباه السلبي من السياسيين ، مما قد يعرض المزايا الضريبية والإعانات التي يعتمدون عليها للخطر. في الصراع على خفض الإنفاق الحكومي ، وفقًا لجماعات الضغط من رجال الأعمال.

“يتطلب الأمر مديرًا تنفيذيًا كريمًا جدًا ليقول ،” سأستثمر موارد شركتي في القيام بما هو مناسب للبلد بأكمله على الرغم من حقيقة أنه لا يفيدني بأي شكل من الأشكال على الإطلاق. ” قال سام جيدولديج ، أحد أعضاء جماعة الضغط الجمهوري ، “هذا يشبه تمامًا عكس الطبيعة البشرية”. هذه ليست وظيفتهم لرفع سقف الديون. هذا ليس سبب كونهم مديرين تنفيذيين لشركاتهم “.

مثال على ذلك: لم يوافق أي من المديرين التنفيذيين الذين تمت مقابلتهم في هذا المقال على التسجيل ، وطلب عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المداولات الخاصة ووجهات نظرهم حول موضوع مشحون بشكل متزايد.

قام عدد قليل من المديرين التنفيذيين في وول ستريت ممن لهم صلات بالإدارة ببعض الاتصالات.

ناقشت جين فريزر ، الرئيسة التنفيذية لسيتي جروب ، جدية القضية مع أعضاء الكونجرس وإدارة بايدن مؤخرًا حتى يوم الأربعاء ، وفقًا لمصدر مطلع على الاجتماعات.

التقى بريان موينيهان ، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لبنك أوف أمريكا ، في الأسابيع الأخيرة وقال مصدر مطلع على الاجتماعات مع مسؤولي البيت الأبيض وقيادة الكونجرس ، للحث على حل أزمة الديون وإبراز الحاجة إلى خفض الإنفاق الحكومي. وقال المصدر إن موينيهان وكبار مسؤوليه حذروا الأطراف من “عواقب وخيمة” إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق.

يوافق البيت الأبيض على أن التداعيات قد تكون بعيدة المدى ، ويحاول إلقاء اللوم على الممر.

قال المتحدث باسم البيت الأبيض مايكل كيكوكاوا: “أدت سياسة حافة الهاوية لعام 2011 إلى تراجع ثقة الأعمال والمستهلكين ، ودمرت سوق الأسهم وزادت تكاليف الاقتراض” ، في إشارة إلى آخر مرة تأرجت فيها الأمة على حافة التخلف عن السداد وسط مفاوضات مطولة في الكونجرس. “أفضل شيء للشركات والاقتصاد على نطاق واسع هو أن يتوقف الجمهوريون في الكونغرس عن أخذ الاقتصاد رهينة وتجنب التخلف عن السداد ، كما فعلوا ثلاث مرات في عهد الرئيس السابق”.

في العقد الذي أعقب مواجهة 2011 ، تضخم الدين الوطني إلى أكثر من 31.4 تريليون دولار من 14 تريليون دولار ، وقدر مكتب الميزانية في الكونجرس غير الحزبي أنه في غضون 30 عامًا ، سيصل الدين الفيدرالي إلى ضعف الناتج الاقتصادي للبلاد. لقد تحدى هذا المسار قادة الأعمال للدفاع عن حل دقيق يتجنب الكارثة الآن وفي المستقبل.

قال مسؤول تنفيذي آخر على اتصال بالإدارة: “مجتمع الأعمال سيفكر في الحل وليس المشكلة”. يدرك القطاع المالي المخاطر وكان صريحًا وراء الكواليس. لكن من المبكر إثارة استفزازهم “.

في عام 2011 ، قام لاري فينك ، الرئيس التنفيذي لشركة الاستثمار BlackRock ، بإحضار عشرات المديرين التنفيذيين لإدارة الأصول لتوقيع خطاب يطالب إدارة أوباما وقادة الكونغرس بالتوصل إلى اتفاق لتجنب التخلف عن السداد. لكن الرسالة مؤرخة في 25 يوليو – قبل أسبوع واحد من الموعد النهائي – عندما أصبح الخرق سيناريو محتمل بشكل متزايد. لم يرد فينك على طلب للتعليق حول ما إذا كان يخطط للانخراط الآن.

حتى لو قررت C-suites التحدث علناً ، فقد تضاءل نفوذهم مع تحول الرأي العام ضد الأعمال ، وهو تحول غذيه الركود العظيم والوباء والضعف الأخير في النظام المصرفي.

قال مصدر مطلع على المحادثات: “الجمهوريون لا يستمعون إلى الرؤساء التنفيذيين الماليين بالطريقة التي كانوا يفعلونها من قبل”. “أنا متشائم بشأن تأثير ذلك ، حتى لو رأينا ذلك [the engagement] أقرب إلى الموعد النهائي “.

في المعارك الماضية مع الرهانات الاقتصادية العالية ، تولت غرفة التجارة الأمريكية – عملاق شارع K ويمثل ملايين الشركات ذات الأحجام المختلفة – زمام المبادرة في واشنطن لمجتمع الأعمال. لكن العلاقات بين الحزب الجمهوري والغرفة تدهورت ، مدفوعة بمواقف مجموعة الأعمال بشأن القضايا الاجتماعية وتحرك الحزب الجمهوري بقيادة ترامب نحو الشعبوية. وقد ترك ذلك الشركات مع القليل من الحلفاء في الكابيتول هيل.

شن رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي من ولاية كاليفورنيا وزعيم الأغلبية ستيف سكاليس من لويزيانا حربًا ضد الغرفة ، رافضًا الاجتماع بممثليها ، مستشهدين بقرارها دعم بعض الديمقراطيين في الانتخابات الأخيرة.

قال نيل برادلي ، كبير مسؤولي السياسة في الغرفة ، عندما سئل عن نفوذ المجموعة المتضائل بين الجمهوريين في العقد الماضي: “لنقول ما هو واضح ، إنه ليس عام 2011”. “الاختلاف الأكبر … في عام 2011 ، كان الرئيس أوباما آنذاك ونائب الرئيس في ذلك الوقت بايدن منخرطين بنشاط في المفاوضات واعتبروا إرفاق إجراءات التقييد المالي بحد الديون كنوع معقول من الممارسة المشروعة.”

في البيانات العامة ، حثت غرفة التجارة والمائدة المستديرة للأعمال – وهما من أكثر جماعات الضغط التجارية نفوذاً – الكونغرس والبيت الأبيض على الانخراط في مفاوضات جادة مع الامتناع عن الانحياز إلى أي طرف أو اقتراح ملامح صفقة محتملة.

لا تدعم أي من المجموعتين زيادة سقف الديون النظيفة التي تطالب بها إدارة بايدن. قال مسؤول في البيت الأبيض إن الإدارة تواصل الدفاع عن قضيتها مع وول ستريت ومجموعات تجارية مختلفة.

قال سكوت مولهاوزر ، الذي كان أحد كبار موظفي بايدن عندما كان نائب الرئيس ويدير الآن الشؤون العامة لشركة Bully Pulpit Interactive ، لكن المواقف قد تتغير في الأسابيع المقبلة مع اشتداد المواجهة.

قال مولهاوزر: “المواعيد النهائية تقود القرارات في واشنطن”. “وليس هناك موعد نهائي أكبر من تاريخ التخلف عن السداد”.