اقتراح جديد لوكالة حماية البيئة يهدف إلى القضاء على “المواد الكيميائية إلى الأبد” في مياه الشرب يمكن أن يكلف مرافق المياه المحلية ملايين الدولارات لكل منها ، وقد تم بالفعل نقل جزء من هذا السعر إلى المستهلكين.
سيحد تنظيم وكالة حماية البيئة من حفنة من PFAS – ملصق لآلاف المواد الكيميائية الضارة المحتملة التي لا تتحلل بسهولة – في مياه الشرب إلى أدنى حدود يمكن اكتشافها ، 4 أجزاء لكل تريليون. في حالة تمرير الاقتراح ، قدرت إحدى الدراسات التكاليف السنوية لمرافق المياه يمكن أن تتجاوز 3.8 مليار دولار ، وهي نفقات يمكن أن تتدفق إلى دافعي الأسعار.
يتم تحصيل التكاليف بالفعل في الولايات التي تقوم بتنظيف المواد الكيميائية بشكل استباقي: ساهم تنظيف PFAS في زيادة معدلات مرافق المياه بنسبة 18٪ في هدسون ، ماساتشوستس ، وبنسبة 50٪ في ويليسلي ، ماساتشوستس ، ومن المتوقع أن يرفع معدلات المياه بنسبة 13٪ هذا عام و 13٪ أخرى في عام 2024 في هوثورن ، نيو جيرسي.
ما إذا كانت معايير وكالة حماية البيئة الجديدة قابلة للتحقيق لمرافق المياه المتأثرة تظل في الهواء ، وفقًا لمقابلات مع الخبراء والوكالات البيئية على مستوى الولاية والمرافق نفسها.
كتب ميغان سيباريتش ، المتحدث باسم إدارة الموارد الطبيعية في ولاية ويسكونسن ، في رسالة بريد إلكتروني ، “قد تضطر بعض الأنظمة إلى حفر آبار جديدة أو إضافة معالجة لمعالجة مستويات PFAS في مياه الشرب الخاصة بهم” ، مضيفًا أن الآبار الجديدة قد تكلف في أي مكان من 5000 دولار إلى 2 مليون دولار.
تم العثور على PFAS ، وهو اختصار لمواد per- و polyfluoroalkyl ، في المنتجات التي تم تصنيعها لتكون مقاومة للماء والبقع والحرارة. تم اكتشاف هذه المواد الكيميائية في الأدوات المنزلية مثل المقالي غير اللاصقة والملابس المقاومة للماء وبعض أغلفة الوجبات السريعة والحاويات البلاستيكية. يرتبط التعرض لـ PFAS بسرطانات الأعضاء وارتفاع الكوليسترول وأمراض الغدة الدرقية.
قالت جوليا فارشافسكي ، عالمة البيئة في مختبر مشروع PFAS بجامعة نورث إيسترن ، إن خطوة وكالة حماية البيئة ترقى إلى مستوى إعلان بأن أي مستوى من PFAS غير آمن.
قال فارشافسكي: “كانت مستويات الملوثات القصوى المقترحة التي أطلقتها وكالة حماية البيئة لـ PFAS خطوة رائدة للغاية لأنها خفضت الكمية إلى أقل ما يمكننا قياسه بالفعل”. “إنه يشبه القول بعدم وجود مستوى آمن حقيقي لمركبات PFAS القديمة هذه.”
تقدر وكالة حماية البيئة أن 70 مليون إلى 94 مليون شخص في الولايات المتحدة يتأثرون بمياه الشرب الملوثة بـ PFAS ، على الرغم من أن Varshavsky قال إن التقدير من المحتمل أن يكون أقل من الواقع لأن الاختبارات تراقب ستة فقط من بين آلاف مختلفة من PFAS.
في غياب اللوائح الوطنية ، اتخذت بعض الدول اختبار PFAS بأيديها. يتم ذلك عن طريق وضع حد أقصى للتلوث ، أو MCL ، على مادة كيميائية ومراقبة أنظمة المياه بحثًا عن الانتهاكات. في المجموع ، سنت 10 ولايات قيودًا قابلة للتنفيذ على PFAS في مياه الشرب ، في حين أن 12 دولة أخرى قد تراقب ولكن ليس مطلوبًا منها الإبلاغ عن الانتهاكات إلى وكالة تنظيمية.
كانت نيوجيرسي أول ولاية تسن قيودًا على PFAS في مياه الشرب ، وقد فعلت ذلك في عام 2018. حتى الآن ، انتهك أقل من 10 ٪ من 1220 شبكة مياه عامة في نيوجيرسي معيار الولاية البالغ 40 جزءًا لكل تريليون ، وزارة البيئة بالولاية. كتب المتحدث باسم الحماية لاري حاجنا في بريد إلكتروني. وقدرت هاجنة أن “ما لا يقل عن ثلاثة إلى أربعة أضعاف” العديد من أنظمة المياه ستتجاوز الحدود بموجب اقتراح وكالة حماية البيئة الجديد.
حدود وكالة حماية البيئة المقترحة للتعليق العام في 4 مايو. إذا أصبحت الحدود رسمية ، فسيكون أمام جميع الولايات ثلاث سنوات للامتثال.
سنت ولايات أخرى وتتوقع تغييرات كبيرة تأتي مع ارتفاع الأسعار. وقد تحملت مرافق المياه هذه الأسعار حتى الآن.
التنظيف ليس رخيصًا. تواجه ولاية نيو هامبشاير ، التي حددت حدًا أقصى لـ PFAS في مياه الشرب ، تكاليف معالجة أولية تتراوح من 65 مليون دولار إلى 143 مليون دولار ، لا تشمل أخذ العينات والصيانة ، وفقًا لوزارة الخدمات البيئية بالولاية.
في عام 2020 ، طُلب من مرافق المياه العامة في ولاية ماساتشوستس إكمال جولة أولية من اختبار PFAS. أفاد WBUR أن مصنعًا جديدًا لمعالجة PFAS يكلف مرفق المياه في ليتلتون ، ماساتشوستس ، 16 مليون دولار – أربعة أضعاف ميزانية المياه السنوية للبلدة عادة. سيرى السكان ارتفاعًا بنسبة 30٪ في فاتورة المياه خلال العقود القادمة. اثنين من مرافق المعالجة الأخرى يكلفان أو يقدر أن يكلف كل منهما 4 ملايين دولار للبناء في مانسفيلد ، ماساتشوستس.
تم التخلص التدريجي من اثنين من أكثر المواد الكيميائية شهرة تحت مظلة PFAS ، PFOA و PFOS ، من الإنتاج في الولايات المتحدة في أوائل القرن الحادي والعشرين ، على الرغم من أنها لا تزال تظهر في المياه الجوفية. من أجل الاستمرار في صنع المنتجات غير اللاصقة مثل Teflon ، قدمت الشركة المعروفة آنذاك باسم DuPont PFAS آخر يسمى GenX. هذه المادة الكيميائية هي أيضًا على اقتراح وكالة حماية البيئة للتنظيم. أعلنت شركة 3M ، عملاق المواد الكيميائية والسلع الاستهلاكية ، في ديسمبر عن خطط للتخلص التدريجي من استخدام جميع PFAS بحلول نهاية عام 2025.
بصرف النظر عن مياه الشرب ، تعمل Maine على حظر PFAS في جميع المنتجات. اعتبارًا من عام 2030 ، لا يمكن بيع أي منتج يحتوي على مادة PFAS “المضافة عن قصد” في الولاية ، ما لم يعتبر استخدامه “أمرًا لا مفر منه” من قبل إدارة البيئة في الولاية.
قال فارشافسكي ، من مختبر Northeastern PFAS ، “يحاول المدافعون الضغط من أجل تنظيم PFAS كفئة كيميائية ، ولكن أيضًا لوضع عبء دفع تكاليف التنظيف والاختبار على الصناعة المسؤولة عن القيام بالتلوث في المقام الأول”. ، مضيفًا أنه ليس مطلوبًا من الشركات الصناعية مشاركة ما في منتجاتها. “هذا مجال آخر مثير للقلق ، لا سيما بالنسبة للمجتمعات المعرضة والملوثة بشكل فريد.”
اكتشاف المزيد من صحيفة 24 ساعة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.