لجنة رئيسية في مجلس الشيوخ تقدم مشروع قانون أخلاقيات المحكمة العليا

واشنطن – قدمت اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ بقيادة الديمقراطيين تشريعا يوم الخميس يطالب المحكمة العليا بوضع مدونة لقواعد السلوك وتشديد الإفصاحات المالية وتعزيز متطلبات التنحية للقضاة.

كان التصويت على قانون الأخلاق ، والتنحية ، والشفافية للمحكمة العليا 11-10 على أسس حزبية ، مع عارض الجمهوريين بشدة.

برئاسة رئيس الهيئة القضائية في مجلس الشيوخ ديك دوربين ، ديمقراطي إلينوي ، والسناتور شيلدون وايتهاوس ، الدكتور آي ، يأتي مشروع القانون في أعقاب التقارير حول القضاة التي تثير تساؤلات حول تضارب المصالح.

قال دوربين: “سيكون هذا التشريع خطوة أولى حاسمة في استعادة الثقة في المحكمة بعد صدور سلسلة مستمرة من التقارير عن الإخفاقات الأخلاقية للقضاة للجمهور” ، مستشهداً بتقارير حول ثغرات أخلاقية محتملة من قبل القاضي كلارنس توماس والقاضية سونيا سوتومايور. “التأييد العام للمحكمة العليا في أدنى مستوياته على الإطلاق”.

ومن شأن مشروع القانون أن يمنح المحكمة 180 يومًا لتبني ونشر مدونة لقواعد السلوك والسماح للجمهور بتقديم شكاوى تتعلق بالأخلاقيات التي ستراجعها لجنة مختارة عشوائيًا من قضاة المحاكم الأدنى. سيضع قواعد جديدة للكشف عن الهدايا والسفر. وسيفرض قواعد التنحية المتعلقة بالهدايا والدخل وغيرها من النزاعات المحتملة.

سيحتاج التشريع إلى 60 صوتًا في مجلس الشيوخ بكامل هيئته لهزيمة معطّل جمهوري محتمل. وإذا تم تمريره في مجلس الشيوخ ، فسيظل بحاجة إلى موافقة مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري ، حيث لم يبد القادة أي اهتمام بدراسته.

انتقد الجمهوريون التشريع باعتباره محاولة لتشويه سمعة بعض القضاة المحافظين وقالوا إن المحكمة العليا يمكنها أن تراقب نفسها دون تدخل الكونجرس.

“ما تحاول القيام به ليس تحسين المحكمة ؛ أنت تحاول تدميرها كما هي. قال السناتور ليندسي جراهام ، الجمهوري البارز ، “لقد كان جهدًا مستمرًا طويلاً هنا” ، واصفًا ذلك بأنه “مشروع قانون لتدمير محكمة محافظة” عمل الحزب الجمهوري بجد على بنائها. “مشروع القانون هذا لن يذهب إلى أي مكان. كلنا سنصوت بلا. “

رفض دوربين الحجة القائلة بأن مشروع القانون يستهدف المحافظين.

قال: “بعيدًا عن ذلك”. “الإصلاحات التي نقترحها ستطبق قوة متساوية على جميع القضاة.”

الشكاوى حول أخلاقيات المحكمة العليا ليست بالأمر الجديد ، حيث واجهت القاضية الليبرالية روث بادر جينسبيرغ انتقادات لاذعة لوصفها المرشح الرئاسي آنذاك دونالد ترامب بـ “المخادع” خلال انتخابات عام 2016 والقاضي المحافظ أنطونين سكاليا يطارد نائب الرئيس ديك تشيني عندما كان تشيني متورطًا في قضية معلقة أمام المحكمة.

لكن التقارير الأخيرة التي نشرتها ProPublica حول السفر الفاخر غير المعلن عنه أو الهدايا التي قبلها توماس والقاضي صمويل أليتو من أصحاب المليارات الذين لديهم مصالح قبل المحكمة أثارت غضبًا عامًا ودفعت الديمقراطيين إلى اتخاذ إجراءات. في وقت سابق من هذا الشهر ، ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن موظفي المحكمة العاملين في سوتومايور شجعوا المؤسسات التي تستضيف الأحداث على شراء نسخ من كتبها.

يأتي تصويت اللجنة في أعقاب تراجع ثقة الجمهور في المحكمة العليا ، التي أصدرت مجموعة من الأحكام المحافظة بموجب أغلبيتها الجديدة المكونة من ستة أعضاء جمهوريين معينين إلى ثلاثة معينين ديمقراطيين.

أظهر استطلاع وطني لكوينيبياك صدر يوم الأربعاء أن 36٪ من الناخبين المسجلين في الولايات المتحدة يوافقون على الطريقة التي تتعامل بها المحكمة العليا مع وظيفتها ، بينما 56٪ لا يوافقون. قال غالبية الجمهوريين إنهم يوافقون ، بينما قال أغلبية من الديمقراطيين والمستقلين إنهم لا يوافقون.

وجد الاستطلاع أن 71٪ من الناخبين يقولون إن قضاة المحكمة العليا “متأثرون للغاية بالسياسة” – بما في ذلك أغلبية من الديمقراطيين والمستقلين وحتى الجمهوريين.

يلتزم قضاة المقاطعات ومحكمة الاستئناف بقانون أخلاقيات القضاء الذي يتطلب من القضاة “تجنب المخالفات وظهور المخالفات في جميع الأنشطة”. يمكن التحقيق مع القضاة الذين يخالفون القانون وتوبيخهم من خلال عملية شكوى منفصلة.

ومع ذلك ، ليس لدى المحكمة العليا إجراء للتحقيق في الشكاوى دون أن تكون الخطوة الجوهرية المتمثلة في الإقالة. يقول القضاة التسعة إنهم يتبعون روح القانون ، لكنهم لم يتبنوا أبدًا واحدًا منهم.

ادعى الجمهوريون ، من بين أمور أخرى ، أن التشريع يمكن أن يسهل على المصالح الليبرالية إجبار أعضاء المحكمة على التنحي عن القضايا الخلافية سواء كان للشكوى أي ميزة أم لا.

في أبريل ، رفض رئيس المحكمة العليا جون روبرتس دعوة للإدلاء بشهادته أمام اللجنة. في الوقت نفسه ، وقع القضاة التسعة على بيان المبادئ الأخلاقية الذي تعرض لانتقادات شديدة من قبل الخبراء القانونيين والديمقراطيين على حد سواء.

وفي حديثه في مايو ، أشار روبرتس إلى أن التشريع ليس ضروريًا ، قائلاً إنه يعتقد أن المحكمة يمكن أن تجري إصلاحاتها الخاصة وأن تلتزم بأعلى المعايير حتى لا يكون ذلك ضروريًا لمواجهة الكونجرس.

“أريد أن أؤكد للناس أنني ملتزم بالتأكد من أننا كمحكمة نلتزم بأعلى معايير السلوك. نحن نواصل النظر في الأشياء التي يمكننا القيام بها لإعطاء تأثير عملي لهذا الالتزام “، قال.

اقترح بعض الخبراء القانونيين أن أي جهود يبذلها الكونجرس للتشريع بشأن الأخلاقيات من شأنه أن ينتهك بشكل غير دستوري وضع المحكمة العليا كفرع منفصل للحكومة ، على الرغم من أن المحكمة اتبعت في الماضي إجراءات مماثلة ، بما في ذلك مطلب تقديم تقارير إقرارات الذمة المالية.

السناتور الجمهوري جون كينيدي ، توقع أن مشروع القانون لن يصبح قانونًا.

قال: “هذا الشيء مات مثل الدجاج المقلي في قاعة مجلس الشيوخ”. “وميت مثل الدجاج المقلي في المنزل.”