يتشكل موسم القراد والبعوض ليكون قاسياً هذا العام

يقول الخبراء إن الصيف هو ذروة موسم القراد والبعوض ، وقد تشكل الحشرات تهديدًا حادًا بشكل خاص هذا العام. أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، يوم الاثنين ، تنبيهًا بشأن أول حالات الملاريا المكتسبة محليًا في الولايات المتحدة منذ 20 عامًا ، والتي تم اكتشافها في فلوريدا وتكساس.

ينمو البعوض في ظروف حارة ورطبة ، لذا فإن درجات الحرارة المرتفعة في الموسم لا تساعد: الحرارة الشديدة تغمر تكساس ، مع تحذيرات وإرشادات من الحرارة سارية المفعول لعشرات الولايات. وجد تقرير نُشر الشهر الماضي من منظمة الأبحاث “كلايمت سنترال” أن عدد “أيام البعوض” السنوية – المُعرَّفة على أنها الأيام التي يبلغ متوسط ​​الرطوبة النسبية فيها 42٪ أو أعلى ودرجات الحرارة من 50 إلى 95 درجة فهرنهايت – قد ازداد منذ عام 1979 في أكثر أكثر من 70٪ من المواقع الأمريكية التي تمت دراستها.

قال الدكتور رايان ميللر ، أخصائي الأمراض المعدية في كليفلاند كلينك: “تم بذل الكثير من العمل في القرن العشرين لاستئصال الملاريا من الولايات المتحدة ، بما في ذلك الكثير من الأشياء التي ربما لم تكن صديقة للبيئة”. “لكن إعادة تقديمها إلى الولايات المتحدة ترفع نوعًا من العلم الأحمر.”

لا يزال خطر الإصابة بالملاريا في الولايات المتحدة منخفضًا. لكن البعوض يمكن أن ينقل أيضًا فيروس غرب النيل ، والذي يمكن أن يسبب الحمى أو الصداع أو آلام الجسم أو القيء أو الإسهال أو الطفح الجلدي – على الرغم من أن 8 من كل 10 أشخاص يصابون به لا تظهر عليهم الأعراض ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض. سجلت الوكالة أكثر من 1100 حالة العام الماضي ، على الرغم من أن أعداد الحالات ظلت قريبة من 2000 حالة سنويًا خلال العقد الماضي.

في هذه الأثناء ، يكون موسم القراد أسوأ عادة من أواخر مايو إلى أوائل يوليو. يقول الخبراء إنهم لاحظوا توسع أعداد القراد خارج المناطق الريفية وإلى المدن على مدى السنوات العديدة الماضية.

تقدر مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) حوالي 476000 شخص سنويًا يصابون بمرض لايم – التهديد الأكثر انتشارًا من القراد. لكن الأمراض الأخرى التي تنقلها القراد أقل شيوعًا ، بما في ذلك داء البابزية وحمى روكي ماونتين المرقطة ، شهدت ارتفاعًا في أعداد الحالات في الولايات المتحدة في العقد الماضي.

قال ميلر إنه مع ارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ ، أصبحت التهديدات من القراد والبعوض أقل موسمية.

قال ميللر: “لسوء الحظ ، بعد شتاء دافئ ومعتدل إلى حد ما ، كانت مواسم القراد والبعوض موجودة بالفعل”. “لقد شهدنا حالات من مرض لايم حتى في الربيع ، وهو أمر غير معتاد إلى حد ما ، وحتى في أواخر الخريف الماضي كان هناك عدد قليل من الناس. يبدو هذا العام ، سيكون على مدار السنة “.

تتبع الأمراض التي ينقلها البعوض في جميع أنحاء الولايات المتحدة

سجل مركز السيطرة على الأمراض 385 حالة إصابة بحمى الضنك ، وهو مرض آخر ينقله البعوض ، في الولايات المتحدة اعتبارًا من 1 يونيو. وكان أكثر من 250 من هذه الإصابات في بورتوريكو. في مقال الشهر الماضي ، حثت الوكالة على اتخاذ مزيد من الإجراءات للسيطرة على انتشار حمى الضنك في الأراضي الأمريكية.

وحتى يوم الثلاثاء ، أكد مركز السيطرة على الأمراض 17 حالة إصابة بفيروس غرب النيل ، سبع منها في ولاية أريزونا. لا تزال الأشهر الأكثر خطورة بالنسبة للفيروس قادمة ، وفقًا لغراهام ماكين ، مساعد مدير الجامعة للصحة العامة والبيئية في جامعة إنديانا.

قال ماكين إن بعوضة الزاعجة المصرية ، التي تحمل فيروسات حمى الضنك وزيكا ، أصبحت شائعة بشكل متزايد في الجنوب والجنوب الغربي خلال العقد الماضي.

قال: “نراهم في مناطق جديدة حيث لم يتم العثور عليهم من قبل”. “أدى استخدامنا المكثف للمبيدات الحشرية على مدى عقود عديدة إلى زيادة مقاومة البعوض لمبيدات الآفات أيضًا.”

وأضاف ماكين أنه لا يزال بإمكان الأشخاص اتخاذ الاحتياطات “المجربة والصحيحة” مثل ارتداء رذاذ الحشرات والملابس ذات الأكمام الطويلة والسراويل.

قال: “حاول التخلص من أي مياه راكدة أو راكدة في أو حول ممتلكاتك”.

قد يعني الشتاء المعتدل المزيد من القراد

أدى الشتاء المعتدل هذا العام إلى المزيد من حالات العدوى التي تنقلها القراد أكثر من المعتاد ، لا سيما مرض لايم ، وفقًا لماريا ديوك واسر ، أخصائية الأمراض المنقولة بالنواقل والأستاذة في جامعة كولومبيا.

قال ديوك واسر: “الحالات المتزايدة عادة ما تكون في مناطق جديدة لم تكن موجودة من قبل ، لذلك نرى في مين وأوهايو وميتشيغان ، والكثير من الولايات الشمالية ، أنها تتزايد كثيرًا”. “نحن جميعًا نبلغ عن عام مرتفع للغاية.”

تضيف ديوك-واسر أن القراد البالغ يكون أكثر نشاطًا في الربيع ، لكن القراد المراهق في الصيف يكون أكثر خطورة ، لأن هذه القراد الحوريات هي تقريبًا بحجم بذرة الخشخاش. هذا يجعل من الصعب اكتشافهم حتى بعد أن يعضوا.

للحماية ، أوصت بغسل الملابس على الفور أو على الأقل تشغيل الأشياء في المجفف بعد قضاء الوقت في الهواء الطلق. يجب على الأشخاص أيضًا متابعة فحص أنفسهم بحثًا عن القراد في الأيام اللاحقة ، حيث يمكن أن ينمو القراد الحوري ويصبح من السهل رصده.

وأضاف ديوك واسر أن القراد ربما يتعدى على مدن مثل أوستن وتكساس وشيكاغو ونيويورك وبيتسبرغ. كان مختبرها يدرس كيف تقوم الغزلان المهاجرة – مضيفو القراد المعروفون – بإدخال الحشرات إلى أجزاء من مدينة نيويورك ، وخاصة الحدائق والمناطق الخارجية في كوينز.

بالتعاون مع العديد من الجامعات الأخرى ، يساعد مختبر Diuk-Wasser في تشغيل The Tick App ، وهي أداة تمكن المستخدمين من إرسال صورة للقراد الذي يعضهم للحصول على مزيد من المعلومات – بما في ذلك ما إذا كان القراد الأسود يحمل مرض لايم.

قالت ديوك واسر: “ما زلنا بحاجة إلى الاستمتاع بالهواء الطلق والحفاظ حقًا على جميع المساحات الخضراء الموجودة في المدن ، لذلك لا يجب أن نخاف من القراد”. “نحتاج فقط إلى حماية أنفسنا وأن نكون مدركين.”