يذهب أبناء أريثا فرانكلين إلى المحكمة بشأن ممتلكاتها. إليك ما يجب معرفته.

توفيت أريثا فرانكلين ، “ملكة الروح” المثيرة ، في أغسطس 2018 ، وأغلقت الستائر في واحدة من أكثر المهن شهرة في الموسيقى الشعبية الأمريكية. لكن في جانب واحد على الأقل ، لم تنته قصتها.

بعد خمس سنوات من وفاة فرانكلين في منزلها في ضاحية ديترويت ، بقيت أمنياتها الأخيرة سؤالًا مفتوحًا وموضوعًا للنقاش الحاد. ستُحاكم الآن المعركة على تركة المغني في محكمة إثبات صحة الوصايا ، حيث من المقرر أن تبدأ الإجراءات يوم الاثنين.

لم تترك المغنية ورائها تعليمات رسمية مكتوبة على الآلة الكاتبة لأموالها وممتلكاتها. بعد ثمانية أشهر من وفاتها ، تم العثور على وصايا مكتوبة بخط اليد مخبأة في منزلها – بما في ذلك واحدة داخل دفتر ملاحظات حلزوني محشو بوسائد الأريكة.

ثلاثة من أبناء فرانكلين الأربعة منقسمون حول مستقبل ملكية والدتهم. يعتقد تيد وايت الثاني ، الابن الثالث لفرانكلين ، أن وثيقة من عام 2010 يجب أن يكون لها تأثير ، بينما تفضل كيكالف فرانكلين وإدوارد فرانكلين ، ابناها الثاني والرابع ، وثيقة مؤرخة في 31 مارس 2014 ، وفقًا لملفات المحكمة المقدمة إلى محكمة الوصايا في مقاطعة أوكلاند في بونتياك ، ميشيغان.

لن يشارك كلارنس فرانكلين ، الابن الأكبر للمغني ، في دراما قاعة المحكمة. لديه احتياجات خاصة ويعيش تحت وصاية قانونية ، وتقول الوصيتان إنه يجب أن يتلقى الدعم المالي من التركة. (كتب فرانكلين في وثيقة عام 2014 ، وفقًا لأحد ملفات المحكمة ، “يجب على Kecalf و Eddie و Teddy التحقق من كلارنس وإعطائه دولارًا”.

في بعض الولايات ، قد لا تكون الأوراق المعنية – المليئة بعبارات مخدوشة وملاحظات مكتوبة في الهوامش واستطرادات شخصية – مؤهلة حتى كوصايا. ولكن في ميشيغان ، تمر الوصايا “الثلاثية الأبعاد” أو المكتوبة بخط اليد بحذر إذا استوفت معايير معينة.

أخبر دون ويلسون ، محامي الترفيه في لوس أنجلوس الذي مثل فرانكلين لما يقرب من 30 عامًا ، شبكة إن بي سي نيوز أنه نصحها بشدة بإعداد وصية رسمية. لكنه قال إنها ربما كانت تقاوم اتخاذ هذه الخطوة.

“أصررنا على أن لديها إرادة وثقة كجزء من تخطيطها العقاري. لكنها كانت شخصًا خاصًا جدًا وأعتقد أنها لا تريد مشاركة هذه المعلومات مع شخص آخر ، مثل المحامي. قال ويلسون: “أعتقد أن هذا هو السبب في أنها لم تذهب إلى مكتب شخص ما وتخطط بشكل رسمي لأطول وقت”. “لقد مضت قدما وكتبتها بنفسها.”

وقالت الدعاية للمغني في ذلك الوقت إن فرانكلين ، الذي اشتهر بأناشيد حماسية مثل “احترام” و “(أنت تجعلني أشعر كأنك امرأة طبيعية)” ، توفي بسبب سرطان البنكرياس في 16 أغسطس 2018. كانت تبلغ من العمر 76 عامًا. تركت وراءها أصولًا تقدر قيمتها بالملايين ، من العقارات في ميشيغان إلى الممتلكات الفاخرة مثل الفراء والعباءات والمجوهرات.

في الأيام القادمة ، ستقرر هيئة المحلفين أي نسخة من أوامر ملكة الروح ستسود.

القضايا في اللعب

تم الكشف عن الوثيقتين المعنيتين في المحاكمة في ربيع عام 2019: تم العثور على المستند من عام 2010 في خزانة ، وتم العثور على المستند من عام 2014 محشوًا في أريكة. يبدو أن كلا الوثيقتين تقولان إن أطفال فرانكلين يجب أن يتقاسموا دخل الإتاوة من موسيقاها وحقوق التأليف والنشر. لكن أبناء المغنية منقسمون بشدة حول أمور أخرى.

الوثيقة المؤلفة من 11 صفحة من عام 2010 تنص على أن وايت وابنة أختها سابرينا أوينز يجب أن يكونا شريكين في تنفيذ ممتلكاتها ، وأن كيكالف وإدوارد فرانكلين “يجب أن يحضرا دروسًا في الأعمال ويحصلان على شهادة أو درجة” لجني المكافآت من التركة.

الوثيقة المكونة من أربع صفحات من عام 2014 تشطب اسمي وايت وأوينز ، وتضع كيكالف فرانكلين في مكانهما. الوثيقة لا تذكر شيئًا عن فصول أو درجات الأعمال. (تم تعيين أوينز في الأصل للتعامل مع حوزة المغنية ، لكنها استقالت في عام 2020 ، مشيرة إلى التوتر المتزايد بين الإخوة فرانكلين.)

تشير الوثيقة الأحدث أيضًا إلى أن كيكالف فرانكلين سيرث الإقامة الأساسية لوالدته داخل مجتمع مسور حصري في بلومفيلد هيلز ، إحدى ضواحي ديترويت الغنية.

قال كورت أ. أولسون ، محامي وايت ، في إيداع للمحكمة أنه في حين أن الوثيقة التي يفضلها الشقيقان الآخران هي أكثر حداثة ، إلا أن نسخة 2010 فقط موثقة.

كتب أولسون ، مشيرًا إلى وثيقة عام 2014 ، “سيُجادل أنه إذا كان القصد من هذه الوثيقة أن تكون وصية ، لكان هناك اهتمام أكبر من وضعها في دفتر ملاحظات حلزوني تحت وسادة الأريكة. ستشهد سابرينا أوينز على ذلك “.

توحي الطباعة الدقيقة لكلتا الوثيقتين بامرأة كانت مدركة تمامًا لإرثها الفني الشاهق. في وثيقة 2014 ، على سبيل المثال ، كتبت فرانكلين أن فساتينها “يمكن بيعها بالمزاد العلني في دار مزادات سوثبي في نيويورك … أو الذهاب إلى [the] متحف سميثسونيان واشنطن أو أيًا كان ما يختارونه “.

ستترأس القاضية جينيفر س.

فرانكلين ليس أول رائد في صناعة الترفيه الذي كانت إرادته موضوع أسئلة لم يتم حلها. على سبيل المثال ، أصبحت ملكية جيمس براون غارقة في قضايا الوصايا والأسرة وحقوق التأليف والنشر بعد وفاته في عام 2006.