مجلس النواب في تكساس يستعد لإجراءات العزل ضد إيه جي باكستون

أوستن – من المقرر أن يعقد مجلس النواب بقيادة الحزب الجمهوري بتكساس إجراءات عزل تاريخية ضد المدعي العام كين باكستون يوم السبت حيث دعا الجمهوري المبتلى بالفضيحة أنصاره للاحتجاج على تصويت قد يؤدي إلى الإطاحة به.

حدد مجلس النواب موعدًا لبدء نقاش بعد ظهر اليوم حول ما إذا كان يجب عزل باكستون من منصبه وتعليقه بسبب مزاعم الرشوة وعدم اللياقة للمنصب وإساءة استخدام الثقة العامة – فقط بعض الاتهامات التي خلفت محامي تكساس الأعلى في معظم فترات ولايته الثلاث.

تحدد جلسة الاستماع ما يمكن أن يكون انهيارًا مفاجئًا بشكل ملحوظ لأحد أبرز المحاربين القانونيين في الحزب الجمهوري ، الذي طلب في عام 2020 من المحكمة العليا الأمريكية إسقاط هزيمة الرئيس جو بايدن الانتخابية لدونالد ترامب. تم عزل اثنين فقط من المسؤولين في تاريخ تكساس الممتد لما يقرب من 200 عام.

أطلق باكستون ، 60 عامًا ، على إجراءات العزل اسم “المسرح السياسي” استنادًا إلى “الإشاعات والقيل والقال ، والببغاوات لمزاعم تم دحضها منذ فترة طويلة” ومحاولة لحرمان الناخبين الذين أعادوا انتخابه في نوفمبر من حق التصويت. ويوم الجمعة ، طلب من أنصاره “القدوم بسلام وإسماع أصواتهم في مبنى الكابيتول غدًا”.

يخضع باكستون لتحقيق من مكتب التحقيقات الفيدرالي لسنوات بسبب اتهامات بأنه استخدم مكتبه لمساعدة أحد المتبرعين ووجهت إليه بشكل منفصل تهم الاحتيال في الأوراق المالية في عام 2015 ، على الرغم من أنه لم يحاكم بعد. حتى هذا الأسبوع ، اتخذ زملاؤه الجمهوريون موقفًا صامتًا بشأن هذه المزاعم.

تتطلب إجراءات الإقالة أغلبية بسيطة في مجلس النواب. وهذا يعني أن جزءًا صغيرًا فقط من الجمهوريين البالغ عددهم 85 سيحتاج إلى الانضمام إلى 64 ديموقراطيًا في التصويت ضده.

إذا تم عزل باكستون ، فسيتم عزله من منصبه في انتظار محاكمة مجلس الشيوخ ، وسيقع على عاتق الحاكم الجمهوري جريج أبوت تعيين بديل مؤقت. ستتطلب الإزالة النهائية تصويت ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ ، حيث تكون زوجة باكستون ، أنجيلا ، عضوًا.

كان كبار الجمهوريين المنتخبين في تكساس هادئين بشكل ملحوظ بشأن باكستون هذا الأسبوع. لكن بعض أعضاء الحزب ، بمن فيهم رئيس الحزب الجمهوري للولاية ، بدأوا في الالتفاف حوله بحلول يوم الجمعة. وصف السناتور الأمريكي تيد كروز يوم السبت عملية الإقالة بأنها “مهزلة” ، ووصف فعالية باكستون في مقاضاة إدارة بايدن ، وقال إن المشاكل القانونية للمدعي العام يجب أن تترك للمحاكم.

بمعنى ما ، وصل الخطر السياسي لباكستون بسرعة مذهلة: ظهر تحقيق لجنة مجلس النواب بشأنه يوم الثلاثاء ، وبحلول يوم الخميس أصدر المشرعون 20 مادة من إجراءات العزل.

لكن بالنسبة لمنتقدي باكستون ، كان التوبيخ قد فات موعده لسنوات.

في عام 2014 ، اعترف بانتهاك قانون الأوراق المالية في تكساس ، وبعد عام تم اتهامه بتهم الاحتيال في الأوراق المالية في مسقط رأسه بالقرب من دالاس ، بتهمة الاحتيال على المستثمرين في شركة تقنية ناشئة. ودفع بأنه غير مذنب في تهمتين جنائيتين يحتمل أن تصل عقوبتهما إلى خمس إلى 99 سنة.

فتح صندوق دفاع قانوني وقبل 100 ألف دولار من مسؤول تنفيذي كانت شركته قيد التحقيق من قبل مكتب باكستون بتهمة الاحتيال في ميديكيد. تم التبرع بمبلغ إضافي قدره 50000 دولار من قبل أحد المتقاعدين من ولاية أريزونا الذي عين ابنه باكستون في وقت لاحق في وظيفة رفيعة المستوى ولكن سرعان ما تم طرده بعد عرض مواد إباحية للأطفال في اجتماع. في عام 2020 ، تدخل باكستون في مجتمع جبال كولورادو حيث واجه أحد المتبرعين من تكساس وزميله في الكلية الإزالة من منزله على ضفاف البحيرة بموجب أوامر فيروس كورونا.

لكن ما أطلق العنان في نهاية المطاف لعملية الإقالة هو علاقة باكستون بمطور أوستن العقاري نيت بول.

في عام 2020 ، قال ثمانية من كبار المساعدين لمكتب التحقيقات الفيدرالي إنهم قلقون من أن باكستون يسيء استخدام مكتبه لمساعدة بول بشأن مزاعم المطور غير المؤكدة بأن مؤامرة متقنة لسرقة 200 مليون دولار من ممتلكاته كانت جارية. فتش مكتب التحقيقات الفيدرالي منزل بول في عام 2019 ، لكن لم يتم توجيه اتهامات إليه ونفى ارتكاب أي مخالفات. أخبر باكستون أيضًا الموظفين أنه كان على علاقة بامرأة ، تبين لاحقًا ، أنها عملت لدى بول.

يتهم الاتهام باكستون بمحاولة التدخل في دعاوى حبس الرهن وإصدار فتاوى قانونية لصالح بول. تزعم تهم الرشوة أن بول وظف المرأة التي كانت لباكستون على علاقة بها مقابل الحصول على مساعدة قانونية ، وأنه دفع تكاليف تجديدات باهظة لمنزل المدعي العام.

وقال كريس هيلتون ، أحد كبار محامي مكتب باكستون ، يوم الجمعة إن المدعي العام دفع تكاليف جميع الإصلاحات والتجديدات.

تعود التهم الأخرى ، بما في ذلك الكذب على المحققين ، إلى لائحة اتهام باكستون التي لا تزال معلقة بشأن الاحتيال في الأوراق المالية.

أربعة من المساعدين الذين أبلغوا باكستون لمكتب التحقيقات الفيدرالي رفعوا دعوى قضائية بموجب قانون الإبلاغ عن المخالفات في تكساس ، وفي فبراير وافق على تسوية القضية مقابل 3.3 مليون دولار. وقالت لجنة مجلس النواب إن باكستون الذي يسعى للحصول على موافقة تشريعية على دفع تعويضات هو الذي أثار التحقيق.

وقالت اللجنة: “لكن بالنسبة لطلب باكستون نفسه لتسوية يمولها دافعو الضرائب بشأن سلوكه غير المشروع ، لن يواجه باكستون مقاضاة”.