يدافع المدافعون عن القاضي توماس عن قضية إصلاح أخلاقيات المحكمة العليا

واشنطن – في ردهم على الادعاءات الأخيرة بأن القاضي كلارنس توماس مذنب بارتكاب ثغرات أخلاقية ، سارع الجمهوريون والحلفاء للدفاع عنه إلى الاستشهاد بأمثلة لقضاة المحكمة العليا الليبراليين الذين ارتكبوا أخطاء مماثلة في الأحكام أو عدم إفشاء.

في جلسة استماع للجنة القضائية بمجلس الشيوخ يوم الثلاثاء ، أشار أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون إلى سلوك الليبراليين مثل القاضية الراحلة روث بادر جينسبيرغ والقاضي المتقاعد الآن ستيفن براير والقضاة العاملون في الخدمة سونيا سوتومايور وإيلينا كاجان وكيتانجي براون جاكسون.

“أعتقد أنه كلما زاد تقشير البصل ، كلما أدركت أن القضايا الأخلاقية في المحكمة العليا ليست من اختصاص قاضٍ واحد فقط. قال غابي روث ، المدير التنفيذي لـ Fix the Court ، التي دعت إلى إصلاح الأخلاقيات ، إن هناك قضايا يواجهها القضاة التسعة في دعم مسؤولياتهم الأخلاقية.

وأضاف: “كل واحد منهم لديه بعض النقاط الخفية الأخلاقية”.

في تسليط الضوء على كيفية تعرض القضاة عبر الطيف الأيديولوجي للتشكيك في أخلاقياتهم في بعض الأحيان ، فإن الجمهوريين يطرحون بطريقة ما أسباب الحاجة إلى إصلاح الأخلاق من الحزبين ، كما يقول دعاة الإصلاح.

بعد الكشف يوم الخميس ، قال السناتور توم تيليس ، RN.

“إذا كنا صادقين مع أنفسنا ، في أي من طرفي الطيف السياسيو هناك أنماط سلوك هنا قد لا تلتزم. لم ينتهكوا أي قانون ، ولم ينتهكوا أي معيار أخلاقي ، لكنهم لا يرضون حقًا مع الأشخاص الذين يريدون أن تكون نزاهة المحكمة العليا هي المعيار الذهبي حقًا ، “قال.

وأضاف: “أعتقد أن هناك عملًا يتعين على المحكمة العليا القيام به لمعالجة مشاكل التصور هذه”.

سلط المدافعون الجمهوريون عن توماس الضوء على ما وصفه السناتور ليندسي جراهام ، جمهورية صربسكا ، في جلسة يوم الثلاثاء بأنه “جهد مكثف من قبل اليسار لنزع الشرعية عن المحكمة” ، والتي يزعم الجمهوريون أنها تلقت المساعدة والتحريض من قبل وسائل الإعلام مثل ProPublica التي لديها ركز بشكل كبير على القصص المتعلقة بتوماس.

ذكرت ProPublica في أبريل أن توماس استمتع مرارًا بإجازات خارجية باهظة الثمن دفعها الملياردير المحافظ هارلان كرو. يوم الخميس ، ذكرت المجلة غير الربحية أن كرو دفع أيضًا بعض رسوم تعليم ابن شقيق توماس في مدرسة خاصة. جاء ذلك بعد تقرير آخر لـ ProPublica يفيد بأن كرو اشترت منزل والدة توماس ، حيث لا تزال تعيش.

وتحدثت قصص أخرى تم الإبلاغ عنها في أماكن أخرى عن صفقة عقارية تتعلق بالقاضي المحافظ نيل جورسوش ودور زوجة رئيس المحكمة العليا جون روبرتس ، وهي موظفة في مكتب محاماة يعمل عملاؤها أمام المحكمة. كلا القاضيين محافظين.

في جلسة الثلاثاء ، أشار غراهام إلى الرحلات العديدة التي قام بها القضاة الليبراليون والتي دفع ثمنها آخرون.

وأشار جراهام أيضًا إلى أن كاجان ، العميد السابق لكلية الحقوق بجامعة هارفارد ، لم يتنحى عن قضية معلقة في المحكمة للطعن في نظر هارفارد في مسألة العرق في القبول. (تنحى جاكسون ، الذي خدم في مجلس المشرفين بالجامعة ، جانبًا).

قال جراهام: “أنا أقول فقط أن هناك غضبًا انتقائيًا للغاية هنا”.

ركز السناتور تيد كروز ، جمهوري عن ولاية تكساس ، على براير ، قائلاً إنه سافر إلى الخارج مرارًا وتكرارًا أثناء عمله كقاضٍ لجائزة بريتزكر ، وهي جائزة معمارية بارزة أسستها عائلة ديمقراطية بارزة مقرها في شيكاغو ومن بينهم حاكم إلينوي الحالي جي بي. بريتزكر عضو.

السناتور جون كينيدي ، جمهوري من لوس أنجلوس ، راهن على ذلك بالإشارة إلى أن الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية دفع مرة واحدة لسوتومايور لزيارة بورتوريكو عندما كانت في منصبها السابق كقاضية في محكمة الاستئناف. أثارت كينيدي أيضًا إغفالات في إفصاحات جاكسون المالية ، والتي راجعتها العام الماضي بعد استبعاد معلومات عن الدخل الذي يتلقاه زوجها ، الطبيب ، من حالات سوء الممارسة الطبية.

في غضون ذلك ، بدأت وسائل الإعلام المحافظة في نشر قصص تستهدف القضاة الليبراليين. ديلي واير ، على سبيل المثال ، أعادت إحياء التفاصيل التي تم الإبلاغ عنها سابقًا حول كيف لم تتراجع سوتومايور عن القضايا التي شاركت فيها Penguin Random House ، ناشرة سيرتها الذاتية. لم تذكر القصة أن القاضي المحافظ نيل جورسوش لديه نفس الناشر ولم يتنحى عن القضية التي وصلت إلى المحكمة بعد تعيينه في عام 2017.

لاحظت مجموعة الدعوة Fix the Court في عام 2020 حقيقة أن Sotomayor و Gorsuch لم يتنحوا جانباً وأوصوا بأن “يعيدوا النظر في قرارهم للنظر في القضايا التي يكون فيها ناشر كتابهم متقاضياً”.

وقال مايكل لوتيج ، قاضي محكمة الاستئناف المحافظ السابق ، الذي يدعم الإصلاح ، إن تركيز الجمهوريين على القضاة الليبراليين يشير إلى فرصة لإجماع الحزبين.

وقال: “كانت الجلسة تأكيدًا من الحزبين للحاجة إلى قدر أكبر من الشفافية على الأقل من المحكمة العليا ، إن لم يكن تأكيدًا من الحزبين للحاجة إلى معايير أخلاقية للمحكمة العليا”.

تم إدخال تشريع يتطلب من المحكمة العليا اعتماد مدونة أخلاقية مماثلة لتلك التي تلزم قضاة المحاكم الأدنى. كما تم تقديم مقترحات لتعزيز متطلبات الإفصاح.

قال السناتور ديك دوربين ، الديموقراطي عن ولاية إلينوي ، الذي يرأس اللجنة القضائية ، يوم الخميس إنه يعتقد أن “جميع القضاة يجب أن يخضعوا لنفس المعايير الأخلاقية مثل أي قاض اتحادي آخر” وجدد الدعوات لاتخاذ إجراء تشريعي بشأن قانون سلوك.

القانون الذي ينطبق على المحاكم الأدنى درجة يتطلب من القضاة “تجنب المخالفات وظهور المخالفات في جميع الأنشطة”. إذا خالف القضاة القانون ، فيمكن التحقيق معهم وتوبيخهم من خلال عملية تقديم شكوى منفصلة.

يقول القضاة إنهم يتبعون روح هذا القانون ، الذي تم تقديمه في عام 1973 ، لكنهم لم يتبنوا أبدًا رسميًا أي قانون خاص بهم. كما لا يوجد أي إجراء للتحقيق في الشكاوى دون أن ترقى إلى الخطوة الجذرية المتمثلة في الإقالة.

ورفض روبرتس حضور جلسة الثلاثاء ، مشيرا في رسالة إلى أن ذلك سيهدد استقلال القضاء.

وأرفق بيانًا وقعه القضاة التسعة أكد التزامهم بمبادئ الأخلاق ، وهو ما تعرض لانتقادات شديدة من قبل خبراء الأخلاق الذين قالوا إنه لم يفعل شيئًا يذكر لمعالجة المخاوف الأخيرة.